The Incredible Lightness of being an Idli....

In these days of "ready mixes" for everything ,  making something from scratch, and succeeding, always brings a different kind of satisfaction , joy and a certain peace of mind.

My friend Shakti Salgaonkar-Yezdani , enraptured in the Idli Zone , made the batter from scratch, and celebrated a morning breakfast , with light, fluffy , soft and delicious idlies.

Her photograph of the idlies , had me actively looking around for chutney, so I could imbibe. 

Instead,  I found poetry.....

 (photograph by Shakti Salgaonkar-Yezdani)

उडीदा , नेहमीच सगळ्यांपेक्षा वेगळी . तिच्या बरोबरच्या सख्या नेहमी मिरची आले खोबर्याच्या नादी लागून , आपापसात भोक पडे पर्यंत भांडून तेलात पडायच्या आणि स्वतःला मेदुवडा म्हणत सांबारात भाव खायच्या . पण हि वेगळी . तांदूळ गावच्या रवे, उकडे, अगदी भारदस्त बास्मत्यांशी ओळख, पण तिचा जीव खरा रव्यावर। आणि मग एके दिवशी स्वतः अभ्यंग स्नान , आणि धूत वस्त्रात ८ तास तिने फक्त पांणी पियुन उपवास केला , आणि बाहेर पडताच रव्याला शोधत रोजच्या आयुष्याच्या दगडी रगड्यात स्वतःला झोकून दिलं. रव्याने साद ऐकली, आणि काही तासात दोघे एका मोठ्या पातेल्यात गुजगोष्टीत रममाण . आणि तासन्तास खूप गप्पा, खूप चेष्टा , आणि हसून हसून दोघ अगदी फुलले . मग एक सुखद सकाळ, आणि वफ़्फ़ळणारा चहा बघताच , हे दोघे "आम्ही पण . आम्ही पण " म्हणत पळी पळी ने इडली पत्रात पडले, आणि उत्कृष्ट फ़ेशिअल करून विवाह बंधनात अड्कून वाफेत उमलून एका कप्या कप्याञ्च्या ताटलीत जावून बसले. नवीन सुनेला बघून सांबार सासूबाई अगदी हरखून गेल्या, आणि चटणी वन्स ना म्हणाल्या , "आता दिवळ्सणाला हळदीची पाने आणून ठेवायला हवीत . इडली सूनबाईला अगदी शोभून दिसतील हो …।

Udeeda, always a class apart, staying away from her friends who messed with ginger chilly mirchi types, fought through holes into oil, and then preened as meduwadas in sambaar.... But she is different; Oblivious of the worthies of Rice City; Despite the Cream of Rice, Boiled types and Basmatees, she simply doted on the Rawa. Then one day, a longish bath , and a longish stay in water, freshly washed , and fasting , and she emerged , hailing the Rawa, as she threw herself into the Daily Grind . Rawa, responding with alacrity, joined in, deep in a vessel, chatting, sharing secrets, and fun moments, as they laughed and laughed and simply bloomed together in joy! An early morning sight of a steaming cuppas, and they rushed to pour their hearts out hitched together ladle by ladle, into an Idli Patra, to finally emerge, light, clean and in bloom joined in matrimony on to a plate. Ma-in -law Sambaar, ecstatic a the sight, nudged the Chatni daughter, and said, "Aiiyo ! We need to arrange for Turmeric leaves for Divali.... Idli will look fabulous wrapped in the Haldi Paithani, na ?...."